Japón reactiva planta nuclear más grande del mundo 15 años después de Fukushima

La decisión de Japón al reactiva planta nuclear más grande al poner nuevamente en marcha el reactor 6 de Kashiwazaki-Kariwa, operado por Tokyo Electric Power Company (TEPCO). Se trata del primer reactor de la empresa que vuelve a operar desde el desastre de Fukushima de 2011, y marca un giro clave en la política energética japonesa.

El complejo de Kashiwazaki-Kariwa, ubicado en la prefectura de Niigata, es considerado la planta nuclear más grande del planeta, con siete reactores y una capacidad potencial de 8.2 gigavatios cuando opere a plenitud. El reactor 6, de 1.35 gigavatios, permaneció detenido casi 14 años y ahora regresa a la red con la promesa de aportar electricidad para más de un millón de hogares en el área de Tokio.

Japón reactiva planta nuclear más grande en medio de presión energética

El gobierno japonés respalda la reactivación como parte de una estrategia para reducir la dependencia de combustibles fósiles importados y contener los altos costos energéticos. La administración de Sanae Takaichi impulsa una política que busca “aprovechar al máximo” la energía nuclear, combinada con metas de descarbonización y el crecimiento de sectores intensivos en consumo eléctrico, como los centros de datos y la inteligencia artificial.

Actualmente, Japón ha reactivado 15 de los 33 reactores operables en su territorio; todos permanecieron apagados tras la triple fusión de Fukushima. El reinicio de Kashiwazaki-Kariwa funciona como prueba de fuego para TEPCO, cuya reputación quedó gravemente dañada por el manejo de aquella crisis y por posteriores fallas en materia de seguridad y resguardo.

Seguridad, Fukushima y fuerte oposición social

El regreso de la planta se da bajo estricta supervisión de la Autoridad de Regulación Nuclear (NRA), que levantó en 2023 una prohibición previa tras detectar problemas en los sistemas de resguardo físico. TEPCO afirma que invirtió más de 6,000 millones de dólares en mejoras, entre ellas muros de protección contra tsunamis de hasta 15 metros, refuerzos sísmicos y nuevas instalaciones estancas para equipos críticos.

Pese a estas medidas, la confianza pública sigue fracturada. Colectivos ciudadanos y sobrevivientes de Fukushima denuncian planes de evacuación insuficientes, riesgos sísmicos en la región y una reapertura “acelerada” para responder a presiones políticas y del sector energético. Más de 40 mil personas firmaron una petición contra el reinicio de Kashiwazaki-Kariwa, mientras continúan las protestas frente a oficinas de TEPCO y edificios gubernamentales.

Expertos en gestión de desastres recuerdan que el terremoto de Noto de 2024 reveló debilidades en la infraestructura y en la capacidad de respuesta ante emergencias de gran escala. En ese contexto, advierten que cualquier incidente en la planta más grande del mundo tendría consecuencias complejas de manejar, tanto a nivel local como nacional.

Un giro nuclear con impacto global

En el corto plazo, el reactor 6 operará en fase de pruebas antes de entrar en operación comercial, prevista para finales de febrero, mientras técnicos y reguladores verifican el desempeño de los sistemas de seguridad. Si el proceso avanza sin incidentes, Japón podría acelerar el retorno de otros reactores y consolidar su giro nuclear como pilar de seguridad energética.

Sin embargo, el hecho de que  Japón reactivara la  planta nuclear más grande del mundo reabre debates que van más allá de sus fronteras. El movimiento envía una señal a otros países que reconsideran la energía nuclear como herramienta frente al cambio climático, pero también refuerza las discusiones sobre transparencia, supervisión independiente y responsabilidad de las compañías operadoras.

Quince años después de Fukushima, Japón apuesta nuevamente por el átomo para iluminar su futuro energético. La verdadera prueba no será solo técnica, sino de confianza: demostrar que la lección del desastre se traduce en una industria más segura, controlada y capaz de responder a la sociedad que aún carga con el recuerdo de aquella catástrofe.