NACIONAL
Grupo Xcaret recolecta gametos de coral Cuerno de Alce
La colecta ocurrió durante el desove anual de Acropora palmata y permitirá desarrollar nuevos organismos para restauración arrecifal.
Especialistas de Grupo Xcaret recolectaron gametos de Acropora palmata durante el desove registrado la noche del 3 de septiembre en la Riviera Maya. El material reproductivo llegó al Laboratorio de Corales para iniciar un proceso de fertilización asistida.
El coral Cuerno de Alce libera sus gametos durante un periodo breve cada año. Grupo Xcaret señala que el desove ocurre entre cinco y ocho días después de la luna llena de agosto. Esta reproducción sexual permite obtener nuevos individuos y conservar diversidad genética.
Los especialistas realizaron la colecta con apoyo de buzos y snorkelers. Después trasladaron los gametos al laboratorio, donde pueden controlar las primeras etapas de desarrollo. Este método busca aumentar las posibilidades de supervivencia de las larvas y facilitar su posterior incorporación a proyectos de restauración.
El programa de conservación de Acropora palmata de Grupo Xcaret comenzó en 2007, según información publicada por la organización. Actualmente, el grupo mantiene dos viveros marinos con fragmentos de distintos genotipos y desarrolla acciones de reproducción sexual.
La estrategia también cuenta con colaboración científica. Grupo Xcaret reporta trabajo conjunto con especialistas del Instituto de Ciencias del Mar y Limnología de la UNAM y SECORE. La organización también señala colaboraciones previas con autoridades ambientales e instituciones dedicadas a la investigación marina.
La reproducción sexual representa una herramienta relevante para la restauración porque permite combinar material genético de diferentes colonias. NOAA explica que la diversidad genética y la compatibilidad entre gametos influyen en el éxito reproductivo de Acropora palmata.
El coral enfrenta presiones asociadas con enfermedades, calentamiento del océano y degradación de los arrecifes. Investigaciones recientes de NOAA también analizan qué condiciones favorecen la supervivencia de colonias reintroducidas.
Con la colecta de septiembre, los especialistas incorporan nuevo material reproductivo al programa. El siguiente reto consiste en desarrollar las larvas, favorecer su asentamiento y mantener su crecimiento hasta alcanzar condiciones adecuadas para futuras acciones de restauración en el Caribe Mexicano.